在迄今为止关于邻苯二甲酸盐和绝经后乳腺癌的最大规模研究中，马萨诸塞大学阿默斯特大学癌症流行病学研究人员发现乳腺癌风险与暴露于洗发水，化妆品，乙烯基地板，玩具等常见产品中使用的增塑和溶剂化学品之间没有关联。 ，医疗设备和汽车内饰。
该研究发表在国家癌症研究所期刊上，“排除任何风险的极端增加”，但仍然存在邻苯二甲酸酯暴露与乳腺癌之间是否存在某种关系的问题，该学院副教授Katherine Reeves说。公共卫生与健康科学。
“我们的研究提出了几乎同样多的问题，”Reeves说，他的研究资金来自国家环境健康科学研究所提供的三年150万美元资助。“我认为这是对文学作出的重要贡献，但仍有许多工作要做，包括关注年轻女性。”
根据美国疾病控制和预防中心的情况说明书，美国几乎每个人都接触到不同程度的邻苯二甲酸盐，主要是食用和饮用与含有这些化学物质的产品接触的食物和液体。摄入后，身体将邻苯二甲酸酯分解成代谢物，这些代谢物可以快速排泄到尿液中并进行分析。“如果你排泄得更多，可能你会接触更多，”里夫斯说。
对于他们的前瞻性研究，第一个在癌症诊断前测量邻苯二甲酸酯暴露的研究，Reeves和UMass Amherst同事转向了妇女健康倡议(WHI)，这是一项涉及160,000多名绝经后妇女的长期国家健康研究。前瞻性队列研究允许研究人员以适当的时间顺序计算疾病发病率，在结果已知之前确定暴露水平，这提供了比其他研究类型更强的证据。
麻省大学阿默斯特分校的研究人员检测了在WHI三年级后被诊断患有浸润性乳腺癌的419名女性的尿样中11种邻苯二甲酸酯代谢物的水平。他们还研究了838名未患乳腺癌的健康女性的样本。
Reeves说，每个参与者的两到三份尿液样本 - 从基线，1年级和3年级 - 进行了测量，解决了研究邻苯二甲酸酯暴露的两个挑战。以前的研究检查了乳腺癌诊断后的尿液样本，当暴露可能来自医疗设备或药物。在里夫斯的研究中，“当每个人都健康时收集样本，这样我们就可以免费获得样本，即暴露的差异可能与诊断和治疗有关。”
此外，分析几个尿液样本预计会增加更准确的暴露图片的机会。Reeves说，一半的邻苯二甲酸酯代谢物在接触后12到24小时内排出尿液。“如果你依赖于单一的衡量标准，你可能会错误地对人进行分类，或者没有任何关联或错误的关联。”
尽管研究人员分析了相隔几年的每个人的几份尿液样本，但Reeves说这项研究有局限性。“随着时间的推移，人们的邻苯二甲酸酯暴露会发生相当大的变化，这使得对暴露最多且最少的人进行表征具有挑战性，这是我们需要做的，以评估邻苯二甲酸酯暴露是否更高与乳腺癌风险有关，“里夫斯说。“每人使用两到三个样本有所帮助，但它无法完全克服这一挑战。”
里夫斯说，未来的研究将受益于研究年轻女性。“乳腺癌发展的最关键时期是前几年。看着50多岁和60多岁的女性可能不是最重要的暴露期，”她说。
额外的尿液样本 - 可能是10到20个 - 将使研究人员能够更准确地将暴露表征为低，中或高。该研究还建议，未来的研究应该仔细研究绝经后未接受激素替代治疗的女性，因为在该亚组中，邻苯二甲酸酯代谢物水平和乳腺癌风险之间存在“一些潜在的阳性，但没有统计学意义”的关联。
“我们需要知道这些化学物质是否会导致乳腺癌或其他健康结果的答案，”里夫斯说。“这是一个紧迫的问题，我们正试图想出创造性的方法，不仅仅是一个答案，而是正确的答案。”