苹果准备在iPod的历史上开启一个新的篇章，为该集团带来新的领导者。
该公司选择Mark Papermaster担任iPod和iPhone硬件工程的新主管，这为苹果移动计算机走向更复杂的未来指明了道路，苹果一年多来一直在暗示这一点。这位经验丰富的芯片和系统设计师将负责监督iPod阵容从相对简单的音乐播放器向复杂而强大的移动设备的转变，iPodTouch是第一个例子。
长期以来，苹果高管托尼·法德尔（Tony Faddell）正在下台，为Papermaster让路。法德尔在科技史上的地位是肯定的；毕竟，他发明了令人毛骨悚然的iPod。苹果公司表示，法德尔和他的妻子、苹果公司人力资源副总裁丹尼尔·兰伯特（Danielle Lambert）都计划多和家人在一起，少和苹果在一起，不过两人都没有完全离开公司。
像往常一样，对于这些高调的高管举动，问题是“跳了还是推了？”上来了。到目前为止，似乎还没有任何证据表明法德尔做了任何事情让他站在CEO史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）的坏一边；虽然iPod增长停滞不前，但这与其说是苹果做出的任何错误决定，不如说是市场饱和的结果。
法德尔将一个硬件音乐播放器嫁给了一家数字音乐商店的想法带给了苹果。这个想法很好地实现了，把iPod变成了有史以来最具标志性的消费电子设备之一，并为苹果在科技和音乐行业提供了一个新的方向。
但在过去一年左右的时间里，iPod的定义开始发生变化。在某种程度上，iPod都是与一个相对简单的用户界面相结合的时尚设计和风格。但乔布斯认为，未来的移动电脑将基于其软件的质量而赢得或失去公众的心，这意味着普通的旧i Pod将需要一些顶尖的移动硬件。
这就是造纸大师进来的地方。乍看起来，为科技行业最引人注目的消费电子工作之一寻找一位没有消费电子经验的服务器主管似乎有点奇怪。
别忘了，这份合同还有法律条款。IBM正起诉Papermaster违反与该公司签订的竞业禁止协议条款，并于周二上午重申打算“在法庭上大力追查此案”。由于Paper master打算监督苹果的某一类业务，而这一类业务并未将IBM列为竞争对手，因此在周二宣布后，它的任务可能会更加困难。
但是Papermaster在设计功能强大的芯片方面花了很多时间。在过去十年左右的时间里，这一领域需要严格关注能源效率；学习如何从芯片中挤出更多的性能，同时减少或控制运行芯片所需的功率。在过去的几年里，他一直在监督IBM的刀片服务器业务，在那里，在一个严格、受限的包中的强大性能是游戏的名称。
这正是苹果在iPod演进的现阶段所面临的挑战。消费者不会在没有任何风格的强大但笨重的手持设备之后回到时间和欲望：只要问问任何试图销售移动互联网设备的人就行了。但他们会想要更复杂的软件在他们的设备上；简而言之，他们会想要做任何事情和他们可以做的一切在PC或Mac在手持计算机上。
这将需要一位对芯片设计方向有敏锐理解的领导者，以及如何最好地决定如何在性能、功耗和芯片尺寸之间进行不可避免的权衡，从而对该领域进行分类。这将需要一个人谁也知道如何设计一个完整的系统，遵守这些原则，谁可以弥补芯片向导和工业设计师之间的差距。
未来的iPod将以这种或那种方式命名为苹果增强OSX的计算机，这是iPhone和iPod Touch上的移动操作系统。由于Scott Forstall的团队为该软件增加了复杂性，Paper master的团队将不得不用强大的硬件来支持这些进步，而这些硬件不会损害电池寿命或Jonny Ive的设计原则。
法德尔可能不想接受这样的挑战。这个人有很多钱，没有什么可证明的。或者，乔布斯可能已经决定，苹果需要有更广泛的系统和芯片设计经验的人来接管iPod集团的管理。在这些清晨，我们只是不知道。
但有一点是清楚的。苹果正在规划一个未来，它将像对待Mac一样对待iPod和iPhone，由单独的软件和硬件工程团队共同设计成品。
而且也很清楚，苹果对硬件工程的定义延伸到了组件本身。Mac硬件工程的新负责人鲍勃·曼斯菲尔德（Bob Mansfield）在图形先驱SGI也有芯片设计方面的背景。今年早些时候，苹果收购了P.A.Semi，专注于iPhone和iPod Touchs的芯片设计。
今年早些时候，我们对iPod的未来感到疑惑。随着这一年的临近，苹果正在明确其意图：iPod正在成长。