来自五个欧洲国家的科学家联合起来开发下一代“化学鼻子”，以消除环境中的工业污染物。欧盟委员会拨款290万欧元资助Horizon2020 FET-OPEN项目INITIO，该项目将汇集TalTech和其他五所大学的研究人员以及来自爱沙尼亚的InterspectrumOÜ和一家意大利公司的国际研究项目的专家。
塔林理工大学科学学院的超分子化学研究小组五年来一直致力于建立新一代受体分子，该分子能够检测和发送有害环境的农药和其他工业污染物的信号。这种智能的“电子鼻装置”可以在有毒毒素释放到环境中之前将其去除。
超分子化学研究小组负责人Riina Aav教授说：“处理环境中的污染物正成为一个日益严重的问题。一个相对未知的原因是许多进入环境的农药和药物是'手性的' '，这意味着它们以两种不可叠加的形式存在(如左手和右手)。这种分子怪癖使污染控制技术难以识别和去除许多这些污染物，而传统的分析方法无法实现这一点。 “
物质的“手性”也会对释放它们的环境产生影响。例如，它们中的一种形式可能比另一种形式毒性更大，并且分子的手性可能直接影响它们的环境降解。手性污染物存在于杀虫剂，除草剂，杀菌剂，氟利昂替代品，染料，抗生素和许多其他药物中。在大多数情况下，我们不了解它们对环境的影响。
合作的INITIO联盟将通过首先设计作为受体的分子 - 识别特定污染物 - 然后将它们与智能纳米结构相结合来创建可直接部署在现场以检测和破坏污染物的装置来解决这一主要问题。这些装置通过嗅出特定的工业污染物基本上起到“化学鼻子”的作用，从而促进它们的去除和破坏。
我们的研究小组将为这些化学鼻子构建受体分子。我们将制造容器分子，即最近由爱沙尼亚研究理事会资助的项目中开发的“半侏儒”。我们的研究人员还将建立具有识别和信号功能的手性分子系统，以标记特定污染物的存在，例如通过改变颜色，“Aav教授说。