微软的未来是免费版的Windows吗？上周末，在有消息称微软将Windows和Windows Phone的代工成本削减高达70%后，这一想法得到了关注。有传言说，对于想升级到Windows 8.1的消费者来说，微软的价格会更低。
对于该公司来说，这不仅是一个提高Windows 8.x采用率的机会，也是一个吸引更多用户使用其不断增长的支持云的产品组合的机会。
据消息人士透露，《The Verge》的汤姆沃伦(Tom Warren)在2月28日的一份报告中写道，微软“正在与Bing构建‘Windows 8.1’，将绑定微软的关键应用和服务”。“虽然早期版本的软件已经在网上泄露，但我们知道，搭载Bing的Windows 8.1是一个实验项目，旨在为消费者提供低成本版本的Windows。”
目前，网络分析公司Net Application将Windows 7列为全球最受欢迎的桌面操作系统，市场份额为47.31%(截至2014年2月)。微软将于下月停止支持Windows XP，Windows XP以29.53%的市场份额排名第二。windows 8 . x(8版和8.1合在一起)仅以10.68%的市场份额位居第三。
让微软XP用户放弃旧操作系统的策略，很大程度上取决于敦促他们升级到新一代Windows 8平板电脑、可转换产品和个人电脑。对于Windows 7用户来说，公司显然吸引了他们的钱包。
沃伦补充道：“我们被告知，微软计划将Windows 8.1和Bing定位为Windows 7用户的免费或低成本升级。
泄露显示，在微软发布Windows 8.1春季更新的同时，可能会实现带有Bing的Windows。微软Windows Action总监Joe Belfiore在上个月晚些时候的移动世界大会上表示，更新即将到来，公司将“在今年春季推出Windows 8.1更新，并继续提供创新和进步”。23篇博客文章
预计微软将在即将召开的构建开发者大会上展示更多春季更新。不久之后，搭载Bing的Windows 8.1将为Windows 7设备提供一条相对顺畅的升级路径，而Windows 7设备通常都是以键盘和鼠标为念，而非触摸屏。
Windows 8发布后，传统的键盘鼠标驱动的桌面风扇因为优先考虑触控操作而感到被冷落，因此受到了批评。Spring update应该在这两种输入方法之间取得更好的平衡。Belfiore表示，他的公司“对UI进行了一些针对性的改进，以保持我们满意的触控体验完好无损，但对于使用鼠标/键盘的用户来说，UI更加熟悉和方便”。
尽管向Windows传统主义者做出了让步，但微软并没有放慢脚步。他补充说：“别担心，我们仍然热爱并相信触摸……但你会喜欢这些变化，让鼠标和键盘的使用更加流畅和方便。”