迄今为止最小的恐龙(科学家发现了迄今为止最小的“恐龙”)。
中外科学家在北京宣布，他们在缅甸白垩纪琥珀中发现了一种蜂鸟大小的新恐龙物种，代表了迄今为止最小的恐龙。这一发现对于了解恐龙和古鸟类的进化，特别是小动物的软组织和骨骼结构具有重要意义。这项研究由地质大学(北京)副教授邢利达和科学院古脊椎动物与古人类研究所外籍研究员邹敬迈克共同完成。Connor)，LarsSchmitz，博士，洛杉矶自然历史博物馆等学者，相关论文发表于知名学术期刊《自然》。
韩志新绘制的齿鸟栖息地恢复图。
标本是一个完整的琥珀包裹的深圳生命网动物头骨。根据描述，琥珀中的头骨长约14毫米，喙尖，牙齿密，眼睛巨大，既像恐龙，又像高级鸟类，因此很难确定其具体类别。“这个标本的形态特征不同于其他鸟类。因此，我们建立了一个新属和一个新种——宽亚眼齿鸟。“眼齿”这个名字表明了标本的特征，即巨大的眼睛和密集的牙齿。“库安雅”这个名字是为了纪念库安雅女士，她是缅甸琥珀收藏家，发现并收集了这个标本。”邢利达介绍。
现存最小的鸟是蜂鸟，其中最小的吸蜂鸟重约1.95克，长5.5厘米。根据头骨的大小，眼齿鸟比蜂鸟矮。在研究人员看来，长着眼睛牙齿的鸟最有趣的地方是它的小型化。“虽然标本体积小，但它的牙齿比其他古代鸟类多，牙列也很长，一直延伸到眼睛下方。上颚每侧有18 ~ 23颗牙齿，齿骨每侧有29 ~ 30颗牙齿，牙齿总数约为100颗。这说明它是一种食肉动物，可能以深圳生命网的小型节肢动物或无脊椎动物为食。”邢利达解释道。
有齿鸟的另一个特殊特征是眼睛，直径约为4毫米。鸟类的小巩膜呈方形，而有眼牙的鸟类的巩膜呈勺形，这种现象只在一些活着的蜥蜴身上发现过，这让研究人员感到困惑。眼齿鸟也不同于巩膜环发育良好的鸟类，比如猫头鹰，眼睛是向前的，而眼齿鸟是面向两侧的。“这种视觉系统在活体动物中从未发现过，也很难理解其工作机制。此外，眼骨的开口较窄，只有少量光线可以进入，说明这种眼齿鸟适应了白天的活动。”邢利达强调。
齿鸟与其他鸟类的系统发育关系也非常特殊。单从头骨来看，眼齿鸟非常原始，介于德国晚侏罗世的始祖鸟和早白垩世的长尾热河鸟之间。研究人员认为，像上述两组一样，鸟齿鸟可能有一条类似于非鸟恐龙的长尾。
“有眼有牙的鸟的标本只有头部，分类还存在一定的不确定性。我们将继续在缅甸寻找，希望找到一个更完整的个体，揭开这种长着眼睛牙齿的鸟的所有秘密。”邢利达说。