根据农业研究服务(ARS)科学家的初步研究，蜂蜜蜂群内的低温可能导致长途运输期间和之后的群体损失。
每年有近200万个蜂蜜蜂群 - 占美国管理集群的近三分之二 - 装载在半挂车上，并多次运往全国各地，为加州杏仁等作物授粉。
但是在抵达后的几天内，这些殖民地中的一些将很少有蜂蜜蜜蜂去参观杏仁花，为加州130万英亩的杏仁果园提供必要的授粉服务。
“我们发现不那么健壮的菌落 - 那些装载到卡车上的蜜蜂和幼虫少于10帧的菌落 - 无法维持蜂房内的温度并受到寒冷的压力，”博士后Dacotah Melicher说。北达科他州法戈的ARS生物科学研究实验室研究员。
较小的殖民地更有可能失败并且失败得更快，许多人在抵达后几天内几乎失去了所有的蜜蜂。具有10个或更多帧的强壮菌落能够保持稳定的温度和群体。
蜜蜂运输者经常担心在运输过程中菌落过热，这会导致菌落很快死亡。然而，寒冷可能是有害的，但不那么明显。如果育雏 - 幼虫 - 被冷藏，当它们成为成年蜜蜂时会导致发育异常。这可能是导致较小的殖民地在运输后几周内失败的原因。
只有少于10帧的菌落可能没有数量允许菌落进行足够的热调节以防止冷却。
当蜂蜜蜂箱被装载到半挂车上时，它们的方向是蜂巢箱开口向内朝向中央通道或向外朝向高速公路。过道有助于防止过热，但如果外部空气温度较低，可能会导致空气湍流，影响蜂巢温度。
内部菌落温度也根据它们在拖车上的位置而显着变化。拖车前部和后部附近的集落以及面向中央通道的集落显示出最大的温度损失，但需要监测更多的蜂巢以确定位置是否重要。
除了测量菌落温度外，科学家们还在出发时，到达时以及三周后的恢复期间分析了遗传介导的反应 - 称为基因表达 - 以确定蜜蜂对卡车应力的内部反应。
研究人员发现，在恢复期后，随着蜂巢的运输反弹，支持更多抗病性的基因和对寒冷应激反应的基因以及引导攻击性的基因的活动都显着下降。与此同时，参与生产抗生素肽的蜜蜂基因活动增加，可能是蜜蜂准备抵御新的潜在细菌感染的一种方式，而这种细菌感染可能更容易受到压力。
“在我们真正确定最大压力之前，我们需要测量蜜蜂对长途货车运输过程中发生的其他因素的反应，如振动，气压，柴油机尾气以及运输过程中将蜜蜂限制在箱内的压力一些因素可能导致比我们预期更多的压力，但可能有一些廉价的解决方案可以帮助养蜂人拯救荨麻疹，“Melicher解释说。