与去年同期高得多的浓度相比，导致赤潮的有害藻类目前在佛罗里达水域几乎检测不到。赤潮藻类Karenia brevis引起呼吸问题，造成大规模鱼类死亡，并常常被指责为破坏旅游业。
虽然在墨西哥湾海域出现了大量的水华，但在“地球物理研究海洋学报”上发表的一项新研究发现，海洋环流使2018年成为十多年来红潮最糟糕的一年。
通过影响海上营养水平，南佛罗里达大学(USF)的海洋科学家表明，海洋环流起着控制作用。如果由于较深的海水上升而在春季海上养分水平较高，那么秋季沿海岸线不会出现大的红潮。这种上升流没有发生在2018年的冬季和春季，允许在2018年春季和夏季形成新的海水。然后在7月底开始上升流通，确保新形成的花朵将被带到沿海岸线。从2017年开始加强已经实施的基础。
热带风暴戈登暂时扰乱了上升流循环，允许一些新的花朵被带到佛罗里达州的狭长地带。在戈登通过之后，上升流通使得大气层在海面上被运送到海面，最终被墨西哥湾流带到佛罗里达州的东海岸。因此，在三个不同地点(佛罗里达州西部，潘汉德尔和东海岸)罕见的短缺Karenia可能归因于海洋环流。
“这进一步证明了海洋环流是佛罗里达州，Karenia brevis有害藻类大量繁殖的主要决定因素，消除了土地肥料应归咎于的神话，”杰出大学物理海洋学教授Robert Weisberg博士说。“虽然污染物会加剧现有的赤潮，但它们不是根本原因。”
除了海洋环流模型，南佛罗里达大学的团队以及佛罗里达州鱼类和野生动物保护委员会(FWC)的合作者为近一个月的任务部署了一个自主水下滑翔机。其传感器在海床附近检测到相对较高的叶绿素和低氧水平，以及上升流循环。现场采样还有助于确定所有三个区域的起始区域是从坦帕湾北部到萨拉索塔湾以外约30至50英里的中间架。
根据海洋环流条件，Weisberg及其同事在过去25年中的20年中已经解释了大红潮的发生或没有发生。虽然最近的抽样显示海上Karenia brevis的浓度非常低，这不是一个直接引起关注的原因，但现在推测未来的情况可能还为时过早。Weisberg希望能够更好地了解6月中旬2019年红潮季节可能的严重程度。