一所公立的虚拟高中目前正在佛罗里达州中部地区运营。它可能很快会为奥兰治和阿拉卡瓦县的学生提供机会，无需踏上教室即可获得文凭。他们所有的指示都将通过互联网来。
许多学校已经启动了让学生通过互联网上课程的计划。但是，这些程序中的大多数旨在补充学生的课堂学习，而不是取代课堂学习。
在佛罗里达教育专员弗兰克·布罗根(Frank Brogan)的加持下，佛罗里达高中(TFHS)的目标是成为一家能够获得文凭的，完全认可的在线公立高中。这将是佛罗里达州第一家此类机构，也许是该国。
当前的技术使这种程序完全可行，但这是否可取?
TFHS的课程和教学负责人朱莉·杨(Juliie Young)表示绝对。她说，对于那些渴望成功的学生来说，收益是巨大的。
“任何时间，任何地方，任何道路，任何步调”
扬说：“研究表明，许多孩子只是因为无聊而辍学。” “以在线形式，学生可以按照自己的步调学习。我们的座右铭是：“任何时间，任何地方，任何道路，任何步调。”
Young说，学生不仅可以在能力允许的范围内尽快学习和进步。如果需要，他们还可以接受更多个人指导。由于教师可以自由地在与学生的交流上花更多的时间在他们难以理解的概念上，因此，在学习材料之后，学生们不会自己独自挣扎。
教授学校SAT预科课程的数学部分的Carol Mitchell表示同意。“在传统学校里，我觉得我永远无法和需要帮助的孩子们呆在一起。在这里，我可以提供很多一对一的指导。”
Young指出，许多学生根本无法在传统学校环境中壮成长。她说：“我觉得我们正在满足许多未达到的学生的需求。”
温特帕克中学(Winter Park High School)初中生卢克·莱夫斯克(Luke Levesque)表示，其他学生的分心是他决定在TFHS在线上计算机编程课程的原因。他说：“我在家很舒服。”
Young概述了远程学习具有优势的其他几种情况：支持家庭，否则不得不辍学的学生;儿童专业人员-音乐家，演员，运动员-经常出门在外;离异家庭的孩子，必须在两个家庭之间来回拖拉;以及以旅行为生的父母的子女。
“每天，我都会接到一个代表新情况的电话，” Young说。
尽管在成立的第一年，TFHS实际上可以追溯到1996年的夏天，当时橙县的三名老师和一名技术协调员开始在网上开设课程。大约在同一时间，阿拉奇瓦县官员正在写一份要求远程学习补助金的请求。
佛罗里达州的一项赠款，即20万美元的“打破模具”赠款，提供了初期资金，用以支付该计划的管理费用。在州官员的建议下，阿拉奇瓦县和奥兰治县合作开展了该项目，当时称为“网络学校”，该计划在1996-97学年期间为这两个县的学生提供了第七期课程。
现在，来自六个学区的170名学生已注册TFHS课程，例如代数，美国政府，经济学和网页设计。尽管目前学生也必须在一所地理学校上课，但TFHS希望增加足够的课程，以便在三年内为其学生提供完整的高中教育。
引发争议的燃料?
TFHS官员正在寻求该州的全职等效资金以实现这一目标。但是，建立完全在线的公立学校的想法使某些人感到不安。
经常向学校官员提出的一个问题是，缺乏社交化或课外机会是否会抑制学生的个人成长。
Young表示：“家庭学生多年来一直在处理这类问题。” 她指出，学生有各种机会与他们的同龄人进行社交和互动，例如社区中心，俱乐部，组织和体育联盟。
Young表示，TFHS的所有课程都要求与其他学生进行交流，作为课程的一部分。通常，要求学生通过电子邮件与团队合作或在项目上进行协作，并且他们在线讨论课程材料。许多课程还要求学生采访社区成员并报告所学知识。
Young经常提出的另一个问题是如何在线监控学生工作的完整性。她说，所有课程的最终评估都是亲自进行，无论是考试，演讲，作品集解释还是参加实验室。学生必须提供其身份证明，然后评估确定学生是否自己完成了工作。
该计划面临的最大问题也许是如何取代与老师的日常面对面交流的好处，以及如何让孩子在没有直接监督的情况下完成任务。尽管学校的老师花费了大量时间来强调课程要求，传达学生的期望并通过电话或电子邮件与学生保持联系，但Young承认缺乏面对面的互动对于某些学生可能是个问题。
“我们会尽最大努力为学生做好准备，让他们为即将开始的体验做好准备，并确保他们了解需要的体验，” Young说。“但是并不是每个学生都准备承担这种责任。对我们来说，这将是一个持续的挑战。”
资金仍然是一个障碍
TFHS无疑可以解决佛罗里达州的人满为患的问题-全国数以万计的学校面临的危机。克林顿总统已提出在未来两年内提供200亿美元的零利率债券，以建设新学校并缓解教室拥挤的状况。诸如TFHS之类的在线学校也将帮助阻止该问题。
但是首先，学校必须获得其寻求的全日制等效资金。问题不仅是政治问题，也是物流问题之一。“没有人知道如何为没有席位和出勤率的组织提供资金，” Young说。
尽管出乎意料的是，很少有选民对将教育资金投入到在线高中的智慧提出质疑，但扬说，一些学校员工对失去自己的一部分资金用于TFHS表示担忧。
Young说：“我们需要找到或开发一种融资模型，这对于所有相关方都是双赢的局面。”