数十年来人们已经知道，癌细胞具有改变的代谢，并且在几种生物化学途径中可见，特别是在它们为其存活获得能量的方式中。
如果健康细胞使用线粒体呼吸链，肿瘤使用有氧糖酵解，这一过程允许他们快速摄取能量，但取决于葡萄糖。这种现象 - 称为Warburg效应 - 是由细胞转化过程中发生的几种变化引起的。
现在，一篇新文章描述了人类肿瘤中发现的表观遗传损伤，这种损伤创造了这种从癌症中获取能量的改变途径。该研究发表在Journal of Clinical Investigation Insight上，是由巴塞罗那大学医学与健康科学学院遗传学教授Manel Esteller领导的一项新研究，ICREA研究员，协调员IDIBELL的癌症表观遗传学和生物学课程，以及Josep Carreras研究所所长。
据领导这项新科学研究的Esteller教授说，“我们发现头部，颈部，食道和子宫颈部的鳞状肿瘤显示出SVIP基因的活性丧失，这可以防止对细胞平衡很重要的蛋白质的恶化。在SVIP基因功能中导致代谢机制的破坏，这种机制允许葡萄糖的生理用途以受控的方式获得能量，并最终被一种分子“快餐”所取代，这种“快餐”为肿瘤细胞提供了廉价的能量。
“我们还看到患有这种代谢变化的患者在疾病过程中表现出更短的存活率，”Manel Esteller继续说道。“然而，癌症细胞对葡萄糖的依赖可能是他们的弱点。因此，临床前研究表明，SVIP基因表观遗传丢失的患者对抗葡萄糖受体的药物敏感，这会阻止这种分子的进入而导致一种肿瘤的“禁欲综合征”使其恢复增长。“
新研究的参与者，其主要作者是PereLlinàsArias和MargalidaRossellóTortella(IDIBELL)，是UB生物学系，UB生物医学研究所(IBUB)的专家Marta Cascante和SílviaMarín。和肝脏和消化疾病网络生物医学研究中心(CIBEREHD);Antonio Zorzano，来自UB生物学系，生物医学研究所(IRB Barcelona)，糖尿病和相关代谢疾病网络生物医学研究中心(CIBERDEM)和JuanP.Muñoz(UB生物学系) ，IRB Barcelona和CIBERDEM等。