来自澳大利亚，德国和美国的研究人员已经量化了极端气候(如干旱或热浪)对全球主要农作物产量变异的影响。
总体而言，根据环境研究快报发表的研究报告，玉米，水稻，大豆和春小麦生长期间气候因子的逐年变化占产量波动的20%-49%。
极端气候，如极端炎热和极端寒冷，干旱和强降水，本身占作物产量年际变化的18%-43%。
为了深入了解极端气候对农业产量的影响，研究人员使用了一个高空间分辨率的全球农业数据库，以及近全球覆盖的气候和极端气候数据集。他们应用了机器学习算法“随机森林”(Random Forests)来梳理出哪些气候因素在影响作物产量方面发挥了最大作用。
“有趣的是，我们发现产量异常最重要的气候因素与温度有关，而非降水，正如人们所预料的那样，平均生长季温度和极端温度在预测作物产量方面起主导作用，”第一作者博士说。来自墨尔本大学气候极端气候和气候与能源学院卓越中心的Elisabeth Vogel。
该研究还揭示了全球热点地区 - 这些地区产生了世界上大部分作物产量，但最容易受到气候变化和极端事件的影响。
“我们发现大多数热点地区 - 对整体生产至关重要且同时受气候变化和气候极端事件影响很大的地区 - 似乎出现在工业化作物生产地区，如北美和欧洲。”
特别是对于气候极端事件，研究人员将北美的大豆和春小麦生产，欧洲的春小麦和亚洲的大米和玉米生产确定为热点。
但是，正如研究人员指出的那样，全球市场并不是唯一的问题。在这些主要地区之外，在社区高度依赖农业维持生计的地区，这些主要作物的失败可能是毁灭性的。
“在我们的研究中，我们发现非洲的玉米产量与季节气候变化的增长呈现出最强的关系。事实上，它是任何作物/大陆组合作物产量的第二高解释差异，表明它高度依赖关于气候条件，“沃格尔博士说。
“虽然非洲在全球玉米产量中的份额可能很小，但该产量的最大部分用于人类消费 - 相比之下，北美只有3% - 这对该地区的粮食安全至关重要。”
沃格尔博士说：“由于气候变化预计会改变气候变化，并增加大多数地区气候极端事件的可能性和严重性，因此我们的研究强调了使粮食生产适应这些变化的重要性。”
“提高对极端气候的抵御能力需要在地方，区域和国际层面上共同努力，以减少对农民和社区的负面影响，这取决于农业的生活。”