人类语言和沟通技巧在动物王国中是独一无二的。他们如何在进化过程中发展，正在研究使用黑长尾猴的警报呼叫系统。东非黑长尾猴警告他们的同类对抗掠食者，特别警报叫“豹”，“鹰”或“蛇”。
在最近发表的一项研究中，来自德国灵长类中心(DPZ) - 莱布尼茨灵长类动物研究所的科学家研究了密切相关的西非绿猴如何对未知声音作出反应。为了做到这一点，他们在一群西非绿猴上飞过一架无人机，后来播放了无人机噪音的录音。根据动物的反应，研究人员得出结论，动物很快就能学会无人机的噪音。然而，猴子没有创建一个新的警报呼叫，但使用了一个东非黑长尾猴用来警告像鹰一样的空中捕食者的电话。这表明呼叫结构是保守的并且很久以前在进化过程中确定(自然生态学和进化)。
有三种主要捕食者对东非黑长尾猴构成威胁：豹子，鹰和蛇。对于这些掠食者中的每一只，猴子都开发了特殊的警报呼叫，动物以适当的策略做出反应：当发出“豹子”号召时，他们爬树，当他们听到“鹰”号召时，他们搜索天空和隐藏，当发出“蛇”的号召时，他们站在两条腿上，一动不动。密切相关的西非绿猴也会对豹子和蛇发出警报，但对于空中捕食者来说却没有。有了这些动物，
无人机实验
西非绿猴出现在塞内加尔的DPZ研究站Simenti附近。朱莉娅菲舍尔和她的团队面对这些动物带来了来自空中的新潜在威胁：一架无人机，它们飞越60米高的动物。记录无人机的声音，然后播放给动物。研究人员希望了解动物学习声音意义的速度。在回放实验中，动物通过警报呼叫对无人机声音作出反应，一些人搜索天空并隐藏。这些警报呼叫与动物在蛇和豹的存在下发出的声音非常不同。然而，这些电话类似于当老鹰从空中接近时东非黑长尾猴发出的警报声。
快速听觉学习
“这些动物很快就知道了以前未知的声音意味着什么，并记住了这些信息，”德国灵长类动物中心认知行为学实验室主任，该研究的第一作者朱莉娅菲舍尔说。“这显示了他们的听觉学习能力。”
声音产生在进化过程中保守
西非绿猴从空中发出警告他们的新威胁的呼声，这听起来非常类似于与老鹰威胁时密切相关的东非黑长尾猴发出的呼声。“报警电话的结构似乎深深植根于黑长尾猴的进化，”Julia Fischer补充道。