俄勒冈州立大学的新研究表明，作为蝌蚪经历过气候相关压力的幼年北方红腿青蛙不太可能在陆地上移动，从而使其生存受到威胁。
俄勒冈州立大学水生生态学家，该研究的主要作者Evan Bredeweg说，研究结果表明，降水和干旱模式的变化将影响生活在淡水栖息地的动物的分布和持久性。
美国国家科学基金会资助的研究发表在生态与进化前沿杂志上。
“这是一个未充分研究但至关重要的阶段，青蛙正从一个栖息地迁移到另一个栖息地，水生环境和陆地环境的影响共同作用于他们生命历史的这一部分，”野生动物研究生Bredeweg说。俄勒冈州立大学农业科学学院的生态学。“除了第一次登陆陆地的压力之外，我们还发现蝌蚪的压力是通过蜕变青蛙如何移动来实现的。”
北部红腿蛙原产于西海岸，从不列颠哥伦比亚省西南部到加利福尼亚州北部。俄勒冈州的人口正在减少。他们在池塘中度过了他们生命的第一部分，但在变态之后，他们搬到了成熟的高地森林地区并成年。幼蛙的长度只有20毫米左右。
“他们很小，他们很容易受到掠食者和干燥的影响，而且他们第一次这样做了，”布雷德韦格说。
当它们足够繁殖时，青蛙会回到它们的池塘。众所周知，人们可以分散到2.5公里，但大多数都停留在他们的池塘100米范围内。
在研究中，研究人员从威拉米特河谷的三个池塘中取出鸡蛋，在实验室中孵化蝌蚪，并将它们放入装满水的室外水槽中。一半水箱中的水位每周减少4升，直到只剩下2到3英寸的水。
这是为了模拟一个短暂的池塘，在比正常温暖和干燥的条件下迅速失水。在变态后，测量每只幼蛙并用独特的颜色标记进行标记，然后转移到室外玻璃容器中。
两周后，一半水箱中的水位每周减少4升，直到只剩下2到3英寸的水。这是为了模拟一个短暂的池塘，在比正常温暖和干燥的条件下迅速失水。另一半水箱的水位保持在100升。变态后，将每只幼蛙从其罐中取出，测量并用独特的颜色标记标记，然后转移到室外玻璃容器中。
来自短暂状态的青蛙变形为较小的尺寸，但在移动到玻璃容器后比对照青蛙生长得更快。但是那些无法赶上他们正常大小的青蛙的青蛙却无法在陆地上旅行。
为了追踪青蛙的运动，研究人员在光滑的表土上建造了4条20米长的跑道。在青蛙释放之前，一半的跑道被浇水，而另一半则保持干燥 - 除了释放点。干燥的跑道意味着对幼蛙的生理上负担。
跑道实验暴露了青蛙离开起始位置的概率及其移动距离。较大的青蛙更有可能沿着跑道向下移动，并且能够比较小的个体移动更远的距离。除了尺寸的影响外，干跑道条件还降低了青蛙从起始位置移动的可能性。
在一个有趣且可能积极的结果中，确实在干跑道上移动的青蛙走得更远。
“这些青蛙表现出对环境敏感的能力，这意味着他们可以在更干燥的条件下做出适当的反应，”该研究的共同作者，OSU副教授Tiffany Garcia说。“但总的来说，这是一个依赖于产生许多后代的物种，而少数人会生存下来。从长远来看，这个百分比的小幅变化可能意味着重大影响。”