每个海滩游客都可以在海洋中发现海藻或堆积在海滩上，但佛罗里达州立大学的研究人员与英国同事一起发现，这些粘糊糊的大型藻类在永久性地从大气中去除二氧化碳方面发挥着重要作用。
他们的作品发表在美国生态学会的生态专题期刊上。
研究人员与英国普利茅斯海洋实验室的生态学家合作，研究了海藻如何吸收碳并对其进行处理，将其捕获在海底。
“海藻在'蓝碳'储存文献中被忽略，有利于海草和红树林，它们从沉积物中捕获碳，并在根结构中捕获自身的生物量，”生物科学助理教授Sophie McCoy说。“研究碳循环的海洋学家经常忽视大型藻类，因为它们的高生产力发生在靠近海岸的地方，并被认为可以在当地停留和循环。”
在设计该研究时，研究人员怀疑，每年藻类的高生产力和大量季节性生物量将提供比通常考虑的更远的海域碳补贴，并且这些补贴对那里的底栖食物网很重要。
这正是他们发现的。他们还发现，这是导致在海洋沉积物中埋藏海藻碳的过程。
蓝碳是通过光合作用捕获在海洋系统中的碳，然后通过将其捕获在海底中。研究人员对环境DNA进行了测序，并对英国普利茅斯海岸外一年多的稳定同位素数据进行了模拟。通过这一点，他们发现海藻碎片是海洋生物食物网的重要组成部分，大部分碎片最终储存在沉积物中或进入海底的食物网。
FSU沿海和海洋实验室的研究人员Jeroen Ingels表示，这项研究不仅解释了海藻在食物网中的作用，而且还表明影响海藻和海底的人类活动很重要。监视。
“影响大型藻类和沉积物栖息地及其间质动物的人类活动正在破坏这些系统通过影响其吸收和循环碳的潜力来减缓气候变化的潜力，”他说。“这项研究真正以一种新的方式说明了海藻和随后的底栖动物如何能够以显着的方式为蓝碳做出贡献。”
该团队发现，每年每平方米的沉积物中约有8.75克大型藻类碳被捕获。
普利茅斯海洋实验室的科学家，该论文的第一作者Ana M. Queiros说，这些沉积物中捕获的海藻碳的首次测量为科学家提供了更多信息，帮助他们开发可持续的环境实践。
“他们告诉我们，蓝色碳有意义的海洋栖息地的全球范围可能比我们之前想象的要宽得多，”她说。“确定这些领域并促进其管理将使我们充分利用海洋蓝碳的全部潜力，以稳定全球气候系统。”