一项新的研究发现，目前提出的实验室种植的肉类无法为肉类生产的有害气候影响提供治愈，而不会大规模过渡到脱碳能源系统。
该研究来自牛津马丁学院的LEAP(畜牧，环境和人类)项目，发现对某种形式的养殖肉类的一些预测确实可以更好地适应气候，但其他一些实际上可能导致全球气温升高长期来说。他们的研究结果发表在可持续食品系统的前沿，强调了养殖肉类生产对气候的影响将取决于其能源需求和低碳能源的可用性。
“最近公众对养殖肉类产生了浓厚的兴趣，许多文章强调了用养殖肉取代牛肉以提供重要的气候效益的潜力，”主要作者John Lynch博士解释说。
“我们表明目前尚不清楚是否是这种情况，部分原因是关于如何大规模生产养殖肉类的不确定性。比较养殖和养殖牛肉的一个重要问题是温室气体的不同变暖影响也不是在碳足迹中使用的标准指标中得到了很好的解释。“
文化俱乐部：这是一个奇迹吗？
农业温室气体排放导致目前全球变暖的四分之一左右。用“细长培养”取代传统的养牛业 - 在实验室中利用细胞培养技术种植的肉 - 已被广泛讨论，作为减少这种环境影响的一种方式。但是这些估计是基于二氧化碳当量的足迹，这可能会产生误导，因为并非所有的温室气体都产生相同的变暖量或具有相同的寿命。
研究报告的共同作者，牛津大学哈勒物理学教授Raymond Pierrehumbert建议说：“牛是排放密集型的，因为它们会在肠道内产生大量的甲烷。”
“甲烷是一种重要的温室气体，但我们通常将甲烷排放描述为'二氧化碳当量'的方式可能会产生误导，因为这两种气体非常不同。每吨排放的甲烷比二氧化碳具有更大的变暖影响。然而，它只在大气中存在了大约12年，而二氧化碳持续存在并积累了数千年。这意味着甲烷对长期变暖的影响不是累积的，如果排放量随着时间的推移而增加或减少，则会对其产生很大影响。
可持续的养殖业依赖于清洁能源和新技术
为了对实验室生长的肉类和肉牛的潜在气候影响进行严格比较，研究人员检查了与当前三种养牛方法和四种可能的肉类养殖方法相关的排放数据，假设当前的能源系统保持不变。
利用这些数据，他们模拟了未来1000年每种生产方法的潜在温度影响。他们的模型显示，虽然牛最初通过释放甲烷具有更大的变暖效应，但在某些情况下，实验室种植的肉的制造最终会导致更多变暖。这是因为即使肉类的消费完全被淘汰，二氧化碳的变暖也会持续存在，而甲烷造成的变暖仅在几十年后就会停止。
“这很重要，因为虽然减少甲烷排放量会很好 - 而且我们气候政策的一个重要部分 - 如果我们简单地用二氧化碳代替甲烷，它实际上可能会产生有害的长期后果，”林奇警告说。
牛肉生产目前是温室气体的主要来源：减少消费和改进减少排放的生产方法都可以帮助解决这个问题。实验室种植肉类的环境效益是继续和扩大种植业研究的必要条件，尤其是开发尽可能有效地生产养殖肉类的方法。该研究还强调，养殖肉类和养牛业都有复杂的投入和影响，需要充分考虑它们对环境的影响。例如，为牛群建造更多牧场通常会导致严重的森林砍伐，从而大大增加牛系统的二氧化碳排放量(但可能难以使排放足迹标准化)，
林奇总结道：“养殖肉类生产对气候的影响将取决于可以实现的可持续能源生产水平，以及未来养殖过程的效率。”