易位是一种重要的管理工具，已经使用了50多年，用于增加亚利桑那州的大角羊种群数量，并在整个历史范围内将畜群恢复到合适的栖息地。然而，易位还可以以有益和有害的方式改变受管理的野生动物物种的潜在遗传多样性和空间结构。
怀俄明大学的一名研究人员领导了一项为期七年的研究，以评估易位动作对大角羊的长期影响。从2005年到2012年，该研究小组利用亚利桑那州16个土着和易位大角羊种群中的微卫星和线粒体DNA数据，对全州的遗传结构和多样性进行了表征。
“我们的研究表明，有可能重建大角羊种群而不会在短时间内减少基因多样性，也不会侵蚀祖先血统，”威斯康星大学野生动物基因组学和疾病生态学教授，怀俄明州的霍利欧内斯特说。兽医科学与生态学计划的疾病生态学卓越主席。
欧内斯特是今天(3月6日)在“野生动物管理杂志”上发表的题为“亚利桑那州大角羊易位遗传结果”的论文的高级和通讯作者。该期刊出版的手稿包含原始研究中有助于基础野生动物科学的信息。适用的主题包括对野生动物及其栖息地的生物学和生态学的调查，这些对野生动物管理和保护有直接或间接的影响。
加州大学戴维斯分校的博士后研究员Daphne Gille是该论文的第一作者。欧内斯特是吉尔的博士。这个项目的导师，而欧内斯特是加州大学戴维斯分校的教授，直到2014年，他们一起在欧内斯特搬到威斯康星大学后继续工作。
此外，来自俄勒冈州立大学，加州鱼类和野生动物部，亚利桑那州游戏和鱼类部，内华达州野生动物部，国家公园管理局和大型景观保护中心的研究人员为该研究和论文做出了贡献。
易位是野生动物管理中使用的一种工具，涉及从一个区域释放到另一个区域的个体动物，种群或物种的有意的，人类介导的运动。亚利桑那州大角羊的迁移开始于1958年，最初是为了增加数量，并保持两个沙漠大角羊系群体的遗传完整性：纳尔逊和墨西哥。后来，易位管理包括从新墨西哥移民的落基山大角羊的扩大。
易位被用来实现一系列管理和保护目标，包括增加受威胁物种的人口数量;将物种恢复到历史范围;保护生物多样性;减轻气候变化的影响;并加强遗传多样性和预防近交衰退。
据该报称，作为易位动物接种者的人群显示出大量的遗传多样性。欧内斯特说，这与以前的研究相反，这些研究描述了某些人群中易位导致的“遗传瓶颈”或低遗传多样性。
“在亚利桑那州，我们发现这些易位人群存在相当多的多样性，这是一件好事，”欧内斯特说。
她补充说，亚利桑那州游戏和鱼类部门以及其他野生动物管理机构使用一种称为“人口补充”的方法，其中大角羊被移动到另一个地方的现有牛群。
“当有助于增加人口时，野生动植物机构可能会在一年内转移一些大角羊，而在另一年中，可以再增加一些，”她说。“此外，移位工作可以包括将整个种群重新引入过去曾被大角羊使用过的空洞的历史栖息地，或者通过补充需要新鲜遗传的较小的弱种群。”
在亚利桑那州北部，黑山和大峡谷确认了两个本土主要群体纳尔逊大角羊的存在，并表明大峡谷种群间的基因流动可能在维持遗传多样性方面发挥了作用。
在亚利桑那州南部和中西部，研究人员检测到的遗传结构与墨西哥沙漠大角羊的两个集合种群一致。
对这项研究的分析表明，每个沙漠大角羊系谱中存在显着的遗传差异，因此，与现有的管理实践相比，这些实践认为每个谱系都是一个单一的遗传单位。根据该研究，提出的几个遗传证据表明，亚利桑那州比尔威廉姆斯河地区是两只大角羊沙漠血统的接触区。然而，易位增加基因渗入的程度 - 遗传混合物 - 尚不清楚。
尽管与其他畜群相对隔离，但亚利桑那州东部易位的落基山大角羊种群具有高水平的遗传多样性，并且没有近亲繁殖的证据。由于来自科罗拉多州和新墨西哥州的多个易位事件，这是可以想象的。
“有证据表明，即使移动大角羊进行保护和管理，它也不会影响这三种珍贵的血统，”欧内斯特说。“他们保持了他们在大小和角类型方面的差异。远足者和生物学家关心这一点。猎人关心这些差异。”
虽然易位管理已经成功地促进了亚利桑那州大角羊种群的重建，同时又没有减少遗传多样性，但本文强调，未来的易位应谨慎进行，以保持纳尔逊和墨西哥沙漠粪便群体中的遗传完整性和潜在的位置适应性。研究。