在过去的几十年里，一种致命的疾病导致全球青蛙和其他两栖动物的数量减少，甚至导致一些物种灭绝。然而其他两栖动物抵抗这种流行病。根据之前的研究，INDICASAT AIP，Smithsonian和合作机构的科学家们都知道，皮肤细菌可以通过产生抗真菌的化合物来保护动物。然而，这次他们决定将这些作为潜在的新型抗真菌来源进行探索，以造福人类和两栖动物。
“两栖动物栖息在潮湿的地方，有利于真菌的生长，与环境中的这些和其他微生物共存，其中一些可能是致病的，”史密森尼科学家RobertoIbáñez说，该研究的作者之一发表在“科学报告”上。“由于进化，预计两栖动物将拥有能够抑制病原菌和真菌生长的化合物。”
该团队首先前往巴拿马的奇里基高地，在那里，壶菌病真菌病严重影响了两栖动物种群。他们从七种青蛙物种中采集样本，以找出他们所患的皮肤细菌。
“两栖动物的皮肤上散布着腺体，产生不同的化合物，”Ibáñez说。“此外，他们的皮肤上栖息着各种各样的细菌，这些细菌会产生抑制真菌和其他细菌生长的代谢物。”
回到实验室后，从他们的样品中检索出201株细菌菌株，并对烟曲霉进行了测试，烟曲霉是一种在免疫功能低下的患者中引起侵袭性曲霉病的真菌。其中29种具有抗真菌活性，但其中一种特别引起了人们的注意：一种名为Pseudomonas cichorii的细菌。这一个显示出抑制烟曲霉生长的最大潜力。
在确定了最有希望的细菌后，科学家们提出了一个新的问题：在所有由菊苣(P. cichorii)产生的化合物中，哪一种是将真菌保持在海湾?为了找到答案，他们使用了质谱和分子网络技术。他们还观察了这种细菌与烟曲霉之间的相互作用，以确定在真菌活性受到最大抑制的区域中起作用的细菌化合物。主要化合物是环状脂肽，包括massetolides和viscosin。
然后研究小组将粘弹性蛋白与P. cichorii产生的其他成分分开，并对其进行了针对A. fumigatus和chytrid fungus的测试。结果证实，粘弹蛋白显示出对两者的显着活性。
该研究项目对人类和青蛙有希望。研究巴拿马青蛙的皮肤细菌可能会导致开发替代药物来治疗引起人类曲霉菌病的真菌，这种药物正在变得更具耐药性，并且无法抵抗全球两栖动物中与病毒有关的死亡的壶菌病流行病。 。
“我们向科学界展示了一系列可能的替代分子，以对抗人类的真菌耐药性，”该研究的第一作者，以及来自INDICASAT的首席研究员MarcelinoGutiérrez说道。“虽然需要更多的研究，但我们的合作可能会引起人们对两栖动物保护作为人类生物活性化合物新来源的兴趣。对于两栖动物来说，这是一项很有前途的研究，因为化学上只有四种抑制壶菌真菌的细菌次生代谢物。在这项研究中，我们正在推出一种新的巴拿马青蛙化学化合物，可以帮助世界各地的两栖动物。“
“我认为生物勘探化合物来自皮肤分泌物或生活在青蛙皮肤中的细菌才刚刚开始，”Ibáñez说。“这项研究已经确定了一种由青蛙皮肤细菌产生的抗真菌化合物，可用于控制影响人类和两栖动物的病原真菌。需要更多的研究来确定其潜在的药用价值。”