谁知道可能致命的细菌可以用于好处?
巴西Piracicaba的LSU机械工程研究生Tatiana Mello目前正致力于基因工程和优化大肠杆菌细菌，以经济高效的方式生产生物制品，如生物柴油。这项工作引起了工程和生物学领域许多人的关注，并使她有机会在最近的圣地亚哥国家生物柴油会议和博览会上谈论她的研究。
Mello建议使用大肠杆菌通过创造一种新型原料来扩大生物柴油的生产。
“美国用于生物柴油的主要原料是大豆和玉米油，”她说。“实际生产足以养活我们，但你有盈余，没有人知道该怎么做，所以生产生物柴油。这个市场正在增长和增长。他们预计在几十年内，盈余将不足以生产生物柴油。大肠杆菌价格便宜且丰富，您可以通过基因改造来满足这一需求。“
Mello的主要目标是生产Malonyl-CoA生物制品，如生物柴油，塑料，聚合物和药品。丙二酰辅酶A存在于人体细菌中，在调节脂肪酸代谢和食物摄入方面具有重要作用;它也是药物发现的有吸引力的目标。
“Malonyl-CoA最大化是我研究的主题，因为它是许多事物的先驱，”她说。
梅洛在这个项目上工作了两年，有幸在上个月在圣地亚哥举行的国家生物柴油会议和博览会上展示了她的项目。该国只有12位有兴趣了解生物柴油行业的大学级科学专业的学生可以获得旅游奖学金。但是，只有四名学生被要求介绍他们的研究。
Mello作为生物柴油的下一代科学家的一部分，她是其中的一员。她说参加会议不仅影响了她的职业生涯和研究，也影响了她对生物柴油行业的了解。
“在对食品行业的误解以及竞争农田的生物燃料行业被揭开神秘面纱之后，我开辟了一个新的世界，”她说。“在快节奏的活动中提出的许多新概念，规定和问题为我的整个生物柴油业务做好了准备。”
在圣保罗坎皮纳斯大学(Unicamp)获得生物科学学士学位后，梅洛决定再申请一个学位以应用她的科学知识。
“首先我进入生物学领域，因为我一直都在研究生活，”她说。“这让我很着迷。当我完成我的生物学学位时，我意识到我无法对我正在学习的东西应用任何东西。那些是工程师。我需要生物反应器和机器。所以，我决定获得工程学位。”
Mello住在Unicamp，在那里她获得了ME学位，然后开始在巴西的卡特彼勒公司工作。
“在那里，我意识到我想要结合我的两个学士学位，”梅洛说。
她与路易斯安那州立大学的Marcio de Queiroz教授联系，她也来自巴西，现在担任她的顾问。她还有LSU生物科学教授Grover Waldrop等联合顾问，并表示他们一起工作，并为她的项目提交了专利。
梅洛将于5月从路易斯安那州立大学毕业，计划留在路易斯安那州东南部，希望能在巴吞鲁日地区找到一份工作。当然，这一切都取决于哪家公司会对她的新想法持开放态度。
“我们有这种方法，它正在发挥作用，但我们需要行业合作伙伴来扩大规模，”她说。