蜜蜂从哪里来?来自加州大学戴维斯分校和加州大学伯克利分校的研究人员进行的一项新研究清除了蜜蜂起源周围的一些雾。这项工作可用于培育抗病或杀虫剂的蜜蜂。
加州大学戴维斯分校博士后研究员Julie Cridland正与加州大学戴维斯分校进化与生态学助理教授Santiago Ramirez和加州大学伯克利分校环境科学，政策与管理教授Neil Tsutsui合作，了解蜜蜂的种群结构(Apis mellifera)在加利福尼亚。蜜蜂的授粉对于主要的加利福尼亚作物如杏仁是必不可少的。在美国，蜜蜂“授粉服务”的价值估计高达140亿美元。
拉米雷斯说：“我们正在努力了解加州蜜蜂种群如何随着时间的推移而发生变化，这当然会对农业产生影响。”
为了了解加利福尼亚蜜蜂，研究人员意识到他们首先需要更好地了解旧世界原生蜂蜜种群。
“我们有点意外地陷入了这个项目，”克里德兰说。“最初我们将这些数据看作是其他分析的初步数据，我们注意到一些先前未出现在文献中的模式。”
这项新研究结合了两个现有的大型数据库，为非洲，中东和欧洲的蜜蜂提供了最全面的抽样。
近距离无关的蜜蜂血统
此前，研究人员已经认定了非洲东北部或中东地区蜜蜂的起源。但克里德兰说，情况变得更加复杂。
“你可能会认为地理位置接近的蜜蜂也与遗传有关，但我们在非洲东北部和中东地区发现了许多不同的血统，”她说。
欧洲有两种主要的蜜蜂--C，“中欧”，包括意大利和奥地利以及M，包括从西班牙到挪威的西欧人口 - 这些蜜蜂在世界范围内产生了大部分用于养蜂业的蜜蜂。但是，虽然C和M谱系蜜蜂在欧洲并存，并且可以很容易地杂交，但它们在遗传上是截然不同的，并且在不同的时间到达世界的不同地区。
在1622年，M谱系蜜蜂是第一个被带到北美的。更温顺的C谱系蜜蜂后来出现，今天许多加利福尼亚蜜蜂来自C谱系，但仍有大量的遗传多样性，拉米雷斯说。
“你不能理解加利福尼亚州的蜜蜂种群之间的关系，而不了解他们来自的人口，”克里德兰说。
在中东，O系列来自土耳其和约旦，Y来自沙特阿拉伯和也门。主要的非洲血统被命名为A.
他们说，在这一点上，研究人员无法确定蜜蜂的单一起源点，但新工作确实清除了早期研究中的一些混淆。在某些情况下，碰巧彼此接近的分歧的血统再次混合。以前，更有限的研究已经对那些二次混合种群进行了抽样，结果令人困惑。
“我们并没有对了解确切的起源做出任何强烈的主张，”克里德兰说。“我们要做的是谈论科学问题，解开宗族之间的这些关系，以及地理上的遗传关系。”