来自佛罗里达州Cedar Key的原料酒吧和果子露色公寓的脚，研究人员发现了一种新的吸食鸡海螺的种类，这是一个以超素食者而闻名的群体中罕见的异常值。
名为Olea hensoni以纪念Muppets的创造者Jim Henson，该slug属于sacoglossans，这是一群300多种植物，它们是植物的热情食者，其中许多变绿，有些像叶子。一些绰号为“太阳能动力的slu”的物种甚至开发出了将藻类保持在体内的能力，为它们进行光合作用，成为植物和动物的融合。
但是，O。hensoni已经变得流氓，加入另外两个sacoglossan物种 -来自东北太平洋的Olea hansineensis和地中海的Calliopaea bellula--放弃了海藻的食物来捕食他们的同伴和蜗牛的卵。
“在这群超级食草动物的中间，有几种物种在'山有眼'中叛逆，并且几乎已经成为全面的食人族，”生物科学教授Patrick Krug说。加州州立大学。“这些就像小团结世界的维纳斯飞行陷阱。他们已经从无害，友善的生物转变为捕食者。”
2017年，当佛罗里达州无脊椎动物学博物馆馆长古斯塔夫·保莱(Gustav Paulay)滑倒潜水靴并走向低潮暴露的沙滩时，Cedar Key的滨水区仍然残留着飓风赫敏的飓风。他正在寻找裸鳃类动物，蠕虫，海蜗牛和螃蟹来展示他的学生。拿起一个像Jell-O一样的蛋块，他发现了一块大小相当于一粒米粒的海slu ..
“我认为这是一个众所周知的物种，”他说。“我非常了解东北太平洋的亲戚，所以我想，'好吧，好的，我们得到了一个Olea'并把它放进包里。”
直到他联系了一位神圣的专家克鲁格，他才意识到这个小丑是多么独特。
“我把它寄给帕特，他就像，'天啊!你得到了一些奇怪的东西，这是西大西洋所不知道的，'”保莱说。“我觉得有趣的是，这是这种饲养方式世界中第三个例子。我认为它们中有更多。我觉得我们在佛罗里达州找到了一个。”
克鲁格说，在墨西哥湾找到一个吸食鸡蛋的slu is“是疯狂的”。
“这个群体中的一名成员会出现在佛罗里达州周围的水域，这真是令人惊讶，因为其他两个物种来自寒冷的北方水域，”他说。
甚至更奇怪的是，O。hensoni与太平洋鸡蛋吸吮slu g的关系远远大于地中海鸡蛋。
“这毫无意义，”克鲁格说。“但这就是DNA和解剖学告诉我们的东西。它只是一个古老血统的遗物，可能很久以前就被困在加勒比地区，并与其太平洋亲属隔离开来。”
Paulay说O. hensoni是一个很好的例子，说明即使在后院的水生生物中，仍有多少海洋生物需要被发现。
“Cedar Key是一个经过充分研究的地区，它仍在产生新物种，”他说。“你不需要潜水水箱就可以找到它们。你只需要穿着人字拖鞋走路，看看你的脚下。”
尽管O. hensoni只是第三个记录下来的食蛋虫的物种，但Paulay回忆说，在印度洋 - 太平洋地区的田野工作期间，看到其他slu have捕食卵块。
“他们可能在很多地方，但没有人看过，”他说。“我很沮丧的其中一件事就是我看到其他地方吸吮slu ,,但我从来都没有费心去追求它们。”
研究人员不确定slu to何时进行植物对鸡蛋的饮食转换或为什么，但推测鸡蛋胶囊提供营养丰富且尚未开发的食物资源。S and和蜗牛通过将数千个包裹在粘膜球内来保护它们的卵，这是对许多潜在捕食者的有效屏障。但是，吸食鸡蛋的slu have已经成功地开辟了推土机推土机的方法，Krug说。
“与其食用植物的亲戚的类似刀片的牙齿不同，Olea有一个牙齿小块，它可以打成果冻般的蛋块来吸出蛋或胚胎，就像从泡茶中吮吸boba一样，”他说。
与其他海slu and一样，O。hensoni是雌雄同体的，具有雄性和雌性生殖部位。由于生殖器可用于识别slu species物种，研究人员用金子涂抹了slug的阴茎并用扫描电子显微镜对其进行成像。Krug和Paulay没有观察到实验室中的O. hensoni繁殖，但其男性生殖器的针状形状可能表明它参与了一些sacoglossans和扁虫中的“阴茎围栏”生殖行为。
“这是非常极端的，因为阴茎样式，所以看起来它用于皮下人工授精或锚定在精子容器内，”Krug说。“它比我在物种中看到的许多风格大得多，它们具有一些非常引人注目的击剑行为。”
在Jim Henson的想法之后命名这个slug，因为他正在考虑O. hensoni的奶油色棕黄色着色 - 这是一个在图标上是绿色的组中的杰出人物。
“这让我想起了青蛙的柯米特的歌曲'这不容易变绿'，”他说。“这让我开怀大笑，因为我记得还是个孩子，早餐吃鸡蛋，看着'芝麻街'。”
据Krug所知，这是第一只以Henson命名的动物。
“吉姆汉森是那些创造教育，积极和有影响力的事物并使世界变得更美好的人之一。这是应该受到尊重的事情。”
卡斯特罗·加尔沃·菲略(Hilton deCastroGalvãoFilho)是该研究的主要作者，他开始在Krug实验室进行研究，目前在圣保罗大学。