许多种类的野生大黄蜂正在衰退 - 新的研究表明，家养蜜蜂传播的疾病可能是罪魁祸首。
与大黄蜂相关的几种病毒正从蜂巢中的蜜蜂转移到附近的野生大黄蜂种群 - “我们发现这种溢出可能是通过两种蜜蜂分享的花朵发生的，”萨曼莎阿尔格说，他是一位科学家。佛蒙特大学领导了这项新研究。
“许多野生传粉媒介都遇到了麻烦，这一发现可以帮助我们保护大黄蜂，”她说。“这对我们管理家养蜜蜂的方式以及我们在哪里找到它们都有影响。”
这项首次研究于6月26日在PLOS ONE期刊上发表。
病毒猎人
在全球范围内，野生传粉媒介的重要性日益受到关注，因为管理蜜蜂的疾病和衰退威胁着主要作物。人们不太了解的是，许多对蜜蜂(Apis mellifera)的威胁 - 包括土地退化，某些杀虫剂和疾病 - 也威胁到本地蜜蜂，例如最近根据“濒危物种法”列出的生锈的修补大黄蜂;它已经下降了近90%，但曾经是蔓越莓，李子，苹果和其他农业植物的优秀传粉媒介。
研究小组 - 来自佛蒙特大学的三位科学家和佛罗里达大学的一位科学家 - 探索了佛蒙特州的19个地点。他们发现，在蜜蜂中发现的两种众所周知的RNA病毒 - 变形的翼病毒和黑色女王细胞病毒 - 在距离商业蜂箱不到300米的大黄蜂中更高。科学家们还发现，在这些商业蜂场附近，变形翼病毒的活动性感染率较高，但在没有觅食蜜蜂和蜂房的大黄蜂中没有发现变形的翼病毒。
最令人印象深刻的是，该团队在他们从蜂房附近采集的花卉中检测到了19%的花朵。“我以为这就像在大海捞针一样。你有什么机会选择一朵花并在上面找到一种蜜蜂病毒?”阿尔杰说。“发现这么多令人惊讶。”相比之下，科学家们没有在距离商业蜂箱超过一公里的花上发现任何蜂病毒。
UVM科学家 - 包括Alger和共同作者Alex Burnham，一名博士生 - 和其他蜜蜂专家多年来一直怀疑RNA病毒可能会通过共享的花朵从蜜蜂转移到大黄蜂。但是 - 除了在一个养蜂场进行的一项小型研究 - 这些病毒可以“横向传播”的程度，科学家们用鲜花作为桥梁写道，直到现在才进行检查。
总之，这些结果强烈表明“管理蜜蜂中的病毒正在蔓延到野生大黄蜂种群，而花朵是一条重要途径，”UVM生物系教授，新PLOS研究的资深作者Alison Brody说。“仔细监测和治疗患病的蜜蜂群可以保护野生蜜蜂免受这些病毒以及其他病原体或寄生虫的侵害。”
只是喜欢鸡？
Alger是UVM植物与土壤科学部和Gund环境研究所的专家养蜂人和研究员，他对用于商业授粉的大量蜜蜂的长途运输深表关注。“大型操作员将荨麻疹放在平板卡车上，然后将它们运到加利福尼亚州为杏仁授粉，然后再到德克萨斯州进行另一种作物，”她说 - 随身携带疾病。在单一种植农田的工作之间，商业蜜蜂经常被带到更原始的自然栖息地“休息和恢复，那里有多样化，更好的饲料，”阿尔杰说。
“这项研究表明，我们可能希望将蜂场保留在易受传染的物种之类的区域之外，例如生锈的修补大黄蜂，”Alger说，“特别是因为我们还有更多了解这些病毒对大黄蜂的影响。 “。
蜜蜂是现代农业的重要组成部分，但“它们是非本土的。它们是牲畜，”阿尔杰说。“对公众来说，一个巨大的误解是，蜜蜂是传粉媒介保护的标志性形象。这太荒谬了。这就像把鸡作为鸟类保护的标志性形象。”